SHEBOYGAN, Wis. – Antras spėjimas ir lenkimas rankomis yra dalis to, kodėl Ryderio taurė yra tokia smagi, ir beveik nekyla abejonių, kad dar vienas Amerikos pralaimėjimas – pasirinkite savo mėgstamiausią statistiką: tai būtų penki iš paskutinių šešių, aštuoni iš 11, ir 10 iš 13 – sukeltų daugiau kvapą gniaužiančių diskusijų apie komandos kultūrą.
Bet štai realybė: laimėk arba pralaimėk, JAV Ryder taurės komanda yra nusiteikusi ilgalaikei sėkmei.
Nereikia kitos darbo grupės. Nėra jokios priežasties struktūriniams pokyčiams.
Iš esmės jiems viskas gerai.
Didžioji dalis šio optimizmo kyla dėl berniukiškos amerikiečių išvaizdos, nes dabar naujokas Harrisas Englishas, sulaukęs 32 metų, yra antras pagal amžių komandoje. Tai žaidėjai, kurie labiausiai patinka vienas kitam, kartu treniruojasi, keliauja ir atostogauja, o daugiau nei dešimtmetį vieni su kitais bendradarbiauja – svarbiausia, rungtyniaujant. Tai prasidėjo nuo AJGA lygio (kasmetinė Wyndham taurė), tęsėsi koledžo golfu (NCAA rungtynės nuo 2009 m.) ir elitinėmis mėgėjų varžybomis (devyni iš 12 žaidė Walker Cup), o dabar sujungia juos ant didžiausios scenos. Sportas. Nėra jokios pažinties fazės, ne su šia įgula.
Tai pirmoji Ryderio taurė nuo 1993 m., kai žaidėjų sąraše nėra Tigerio Woodso ar Philo Mickelsono, ir tai nebūtinai yra gedulo priežastis. Nepaisant daugybės dovanų, „Ryder Cup“ sėkmė buvo neįtikėtina. Savo jėgų žydėjime Woodsas paprastai buvo puikus pavieniuose žaidimuose, tačiau dėl bauginimo auros jam buvo sunku užmegzti partnerį, taigi, komandiniame žaidime jis buvo 9-19-1. Philas Mickelsonas turi daugiausiai sužaistų rungtynių rekordą (47), tačiau dėl visos patirties ir entuziazmo laimėjo tik 46 proc. Sulaukusios vyresnio amžiaus, abi superžvaigždės gali būti vertingos, tiesiog dalijančios patarimus; juk nepriekaištingas žaidimo rekordas nėra gudraus trenerio prielaida.
Neliko ir kitų Ryderio taurių laikų: Jimas Furyk ir Zach Johnson yra kapitonų pavaduotojai; Mattas Kucharas, Webbas Simpsonas ir Bubba Watson – visi turintys neįkvepiančius karjeros rekordus – palikti namuose; Patrickas Reedas, sensacingas Ryderio taurės žaidėjas, bet kartais nuodingas komandos patalpoje, buvo perleistas dėl pasirinkimo, kuris galbūt rodė, kad JAV komandos vadovybė vertina bičiulystę, o ne konkurencingus kotletus. Iš 12 amerikiečių, kurie paskutinį kartą žaidė namuose „Ryder Cup“ 2016 m., šių metų komandoje liko tik trys: Dustinas Johnsonas (37 m., komandos žilabarzdis), Brooksas Koepka ir Jordanas Spiethas.
„Turime visiškai naują komandą“, – sakė Tony Finau. „Turime komandą, kurioje nėra randų audinio. Turime visiškai skirtingą grupę jaunų vaikinų, kurie yra alkani.
Analizuojant galimus kapitono pasirinkimus, didžioji dalis diskusijų visada sutelkta į patirtį. Ten buvę vaikinai. Vaikinai, pajutę nervus, žinantys, kaip visą savaitę tvarkyti energijos lygį, suprantantys ketverto niuansus.
Nebent naujausia istorija rodo, kad tai pervertinta.
Nuo 2008 m. JAV naujokai Ryderio taurėje užima 40-29-17, o tai sustiprina mintį, kad patirtis yra naudinga tik tuo atveju, jei ji yra teigiama. Vienintelis kitas kartas, kai amerikiečiai komandoje turėjo šešis naujokus, buvo 2008 m. Kai jie laimėjo.
Ryder Cup kapsulės: susipažinkite su Amerikos komanda
—
Rugsėjo 24–26 d. Vistlingo sąsiauryje ruošiamasi 43-iajam Ryder taurės turnyrui, todėl atidžiau pažvelkime į JAV komandą.
„Yra pusiausvyra“, – sakė Europos veteranas Lee Westwoodas, dabar žaidžiantis 11-oje Ryderio taurėje. „Kadangi Ryderio taurė yra tokia skirtinga, ar manote, kad šią savaitę patirtis labai svarbi, ar manote, kad golfo yra daug, jaunimui šią savaitę bus daug dėmesio? Manau, kad tai turi būti abiejų balansas.
„Idealiame pasaulyje norėtumėte pamažu filtruoti savo jaunesnius žaidėjus po kelis, o nebūtinai visus iš karto į komandą kaip naujokus. Bet taip nutinka karts nuo karto“.
Vidutinis 29,4 metų amžiaus tarpsnis yra jauniausia JAV komanda per beveik šimtmetį. Nesunku įsivaizduoti, kad 20-mečiai Willas Zalatorisas, Samas Burnsas ir Matthew Wolffas varžysis dėl būsimų komandų. Amerikos talentų vamzdis driekiasi giliai.
„Amerikietiško golfo kultūra keičiasi, nes jūs, vaikinai, matote, mes esame daug jaunesni“, - sakė Finau. „Tai kultūra, ką norime atnešti ne tik šioje Ryder taurėje, bet ir daugelyje ateinančių Ryder taurių. Jie mus pranoko keliose Ryderio taurėse, bet tai yra forma, kurią norime pakeisti ateityje, todėl sakau, kad tai yra didelis.
„Matau kultūros pasikeitimą; Matau pokyčius Amerikos komandose. Tikimės, kad šią savaitę kultūra, kad mes neatliksime darbo Ryder taurėje per paskutinius keletą pokyčių.
Abiejų komandų dinamika keičiasi.
Jei amerikiečiai kupini jaunatviško pasipūtimo, Europos kapitonas Padraigas Harringtonas labai pasikliauja savo senais karo žirgais, kad išlaikytų taurę. Vidutinis atotrūkis tarp dviejų komandų (5,7 metų) yra didžiausias turnyro istorijoje ir turbūt paskutinis Europos senosios gvardijos tribūnas.
Westwoodas puikiai atėjo į komandą vienas, tačiau jam 48 metai ir jis laukia 2023 m. kapitono pareigų. 45 metų Ianas Poulteris yra vienas trumpiausių PGA turo žaidėjų ir daugiau nei pusę dešimtmečio buvo atitrauktas nuo Ryderio taurės siaubo karaliavimo. Paului Casey ir Sergio Garcia taip pat yra 40 metų ir jie galvoja, kiek taurių jiems liko. Didžiulis Henriko Stensono (kapitono padėjėjas) ir Justino Rose'o (aplenkiamas dėl kapitono pasirinkimo) duetas buvo išskirstytas.
Čia, Vistlingo sąsiauryje, lankytojai galbūt panaudos visas savo gudrybes, kad paskutinį kartą iškviestų savo geriausius. Būtų kvaila juos nulaidinti. Tačiau labiau tikėtinas scenarijus, kad tai bus permaininga savaitė JAV komandai, kai amerikiečiai paskelbs pareiškimą ir pradės naują erą su savo sąraše, kuriame gausu integruotų draugysčių ir paruoštų porų.
Naujosios bangos amerikiečiai Ryder Cuppers yra čia, ir jie vis dar ateina. Kitas dešimtmetis nebus panašus į praeitą.