Kyle'as Westmorelandas žais Hiustone, vos už 25 minučių kelio nuo savo namų. (Hectoras Vivasas / „Getty Images“)
Kyle'as Westmorelandas gimė Lewisville mieste, Teksase, keturias valandas į šiaurę nuo Memorial Park, šios savaitės Cadence Bank Houston Open šeimininkės. Jis gyvena Katy mieste, vos už 25-minutės kelio automobiliu nuo Hjustono orientyro, kur pradės penktąjį naujojo PGA TOUR sezono startą.
Be abejo, 31 metų Westmorelandas gali tai laikyti namų žaidimu.
„Tai neįtikėtina galimybė“, – sakė jis. "Aš norėjau žaisti čia nuo tada, kai save pamenu, nuo tada, kai tai buvo TPC Woodlands, Redstone'o narių aikštynas, žaidėjų aikštynas ir dabar čia "Memorial". Užaugę mes žaidžiame daugybę jaunimo golfo rungtynių Memorial Parke. , ir atrodo kitaip, nei buvo maždaug prieš 20 metų.
„Žinote, tai nuostabi vieta ir tiesiog svajonės išsipildymas, kad galėsiu čia žaisti.
Nors nedaugelis gali teigti, kad yra labiau vietiniai nei Vestmorlendas, vis tiek mažiau jų pasirinko vingiu keliu, kad pasiektų šį tašką. Rugsėjo mėn. jis užėmė 25-ąją ir paskutinę vietą „Korn Ferry Tour“ finalo tinkamumo taškų sąraše, 4,5 taško aplenkdamas Joey Garberį.
Tai buvo džiaugsmingas patvirtinimas ilgai besilaikančiam Westmorelandui, kuris buvo lengvai įdarbintas iš vidurinės mokyklos. Nors jis turėjo galimybę žaisti Hiustono universitete, jo teigimu, jo svajonė buvo žaisti Teksase. Deja, jo nebuvo radare Ostine.
„Manau, kad yra vaikinas, vardu Jordanas Spiethas, atsilikęs nuo manęs, į kurį, manau, treneriai žiūrėjo gana stipriai“, – sakė Westmorelandas. „Oro pajėgos buvo mano geriausias pasirinkimas“.
Jis laimėjo keturis kartus, pelnė All-Mountain West konferencijos apdovanojimus ir baigė 2014 m. Nors jis svarstė gyvenimą ore, ši sėkmė atvėrė jam akis į galimybę žaisti golfą pragyvenimui, ir jis nusprendė tapti pilotu. , 12-metų įsipareigojimas, o ne penkerių metų techninės priežiūros triktis.
Tačiau net ir šis planas buvo kupinas iššūkių.
Įsikūręs Čarlstone, Pietų Karolinoje, kur dirbo finansų valdymo srityje, jo tvarkaraštis buvo toks įtemptas, kad netoliese esančioje vairavimo trasoje po šviesomis daužė kamuoliukus, kol uždaryta 22 val. lygiavimas ir kelias. Savaitgaliais jis išbandydavo save Čarlstono koledžo golfo komandoje ir kartais dvi valandas važiuodavo į Mirtl Bičą pas savo trenerį.
Kartą, pakeliui į dislokaciją Afrikoje, Westmorelandas savaitę praleido Rodoje, Ispanijoje, ir rado treniruočių salę, kurioje žaidėjai galėjo išsinuomoti vieną klubą per dieną. Taigi jis taip ir padarė.
„Svarbiausia, – ne kartą yra sakęs, – pakišti vieną koją prieš kitą.
Baigęs tarnybą 2019 m. vasarą, jis visu etatu pasuko į golfą. Jo pasitraukimo pokalbis buvo atidėtas maždaug dviem savaitėms, kai jis pirmadienį pateko į Korn Ferry Tour Jutos čempionatą, kur finišavo T25 ir užsitarnavo vietą kitos savaitės renginyje.
Jis pelnė PGA TOUR Canada statusą. Jis pelnė Korn Ferry statusą. Praėjusį sezoną, kompensuodamas prarastą laiką, jis nepraleido nė savaitės, net įmetė PGA TOUR epizodą „The Honda Classic“ (remėjo išimtis, praleistas pjūvis). Ir kai jis įveikė Korn Ferry Tour finalą, jis tapo pirmuoju Oro pajėgų akademijos absolventu, pelniusiu PGA TOUR kortelę.
„Tikiuosi, aš ne paskutinis“, – sakė jis. „Tikimės, kad galėsime įkvėpti kai kuriuos žmones tęsti golfo žaidimą net ir per tarnybos laiką, šiek tiek pagerėti, pradėti dėti karines oro pajėgas, armiją ir karinį jūrų laivyną ir pabandyti tobulėti ir čia išsiversti“.
Sezono pradžia buvo lėta – Westmorelandas praleido tris iš pirmųjų keturių metimų. Jo geriausias yra T54 Sanderson Farms čempionate, bet 6-pėda-3, 220-svaras Westmoreland nėra lengvai pašalinamas iš kelio. (Jis taip pat dirbo imtynių ir kovos su žeme instruktoriumi Kolorado Springse.)
Jis įsitikinęs, kad su savo treneriu Jeffu Smithu ir likusia savo komanda gali pasisukti.
„PGA TOUR, visur yra duomenų taškų, – sakė Westmorelandas, – todėl mes tarsi žiūrime į juos, matome ir išsiaiškiname, ką turime padaryti geriau, kad galėtume konkuruoti aukščiausiu lygiu... ir aš tiesiog džiaugiuosi galėdamas išbandyti. tai šią savaitę puikiame golfo aikštyne, kurio ilgis. Mums patinka pasiekti toli, todėl ilgis visada geras.
Vienas iš dalykų, kurių jį išmokė laikas akademijoje, Westmorelandas sakė sezono atidarymo Fortinet čempionate anksčiau šį rudenį, buvo atkaklumas. Bet tai buvo dar ne viskas.
„Didžiausias dalykas, – pridūrė jis, – tai išmokyti tave, kas tu esi.
Kyle'as Westmorelandas, patriotas, golfo žaidėjas ir PGA TOUR naujokas, yra vaikinas, kuris randa būdą.