Buvo laikas, ne taip seniai, kai tai buvo mieguista golfo metų dalis.
Kai išnyko PGA turo rudens šiferis. Kai Europos turas ir LPGA baigė savo sezonus. Kai Tigeris Woodsas suvaidino savo šventinę parodą ir po to miegojo iki sausio pabaigos.
Tačiau 2023 m. buvo sukurtas nenutrūkstamas turinio kalendorius, net ir giliai į metus, kupinas (dažniausiai blogų) naujienų, kurios tik sukėlė daugiau ginčų, pykčio, susiskaldymo ir nerimo.
Štai kodėl sunku tiksliai pasakyti, kur mes sėdime dabar, ilgiems metams pasibaigus, o ateitis vis dar miglota.
Atrodo, kad daugiau nei bet kada domisi turo verslu, bet mažiau apie tikrąjį savaitinį produktą{0}}ekrane.
Ar taip yra dėl to, kad gerbėjus atbaidė nepaliaujamos kalbos apie pinigus?
Ar taip yra dėl to, kad turas tapo pasenusiu ir atskiestu produktu, kuriame yra per daug narių ir per daug turnyrų?
Ar taip yra dėl to, kad elitinį vyrų golfą gerokai susilpnino LIV atsiradimas, suskaidęs nišinę sporto šaką, kuri nėra pakankamai populiari, kad išlaikytų du konkuruojančius turus?
Taip, taip ir taip.
Žinoma, turas tikisi, kad birželio 6 d. įvykiai ir slaptas Turo ir Saudo Arabijos valstybės investicijų fondo susitarimas sukurs geresnę ir pelningesnę ateitį. Ir tai tikrai atrodo tikėtina, kai Strateginio sporto grupė įsipareigoja milijardus, o galbūt ir PIF prisijungs. Be jokios abejonės, čia yra potencialas sukurti pasaulinį turą, kuriame dalyvaus visi geriausi žaidėjai visose geriausiose stotelėse. Yra galimybė iš naujo išrasti savaitinį produktą, kuris būtų konkurencingesnis, žiauresnis ir patrauklesnis. Yra galimybė įtraukti kai kuriuos patrauklius komandinio golfo elementus be kai kurių LIV sūrių triukų.
PGA turas 2024 m. gali būti kol kas geriausia versija.
Tai bent viltis.
Tačiau dar dveji metai karo veiksmų, kuriuos reikia taisyti, ir santykius taisyti. Turo-PIF susitarimas, kuris sukrėtė sportą, buvo ne tiek vykdymo, kiek pranešimų siuntimo klaida, o pasekmės išliks dar ilgai po to, kai naujojo susitarimo rašalas išdžius. Praėjusių metų įvykiai buvo ryškus priminimas, kad nors žvaigždės gali paskatinti turą, jos iš tikrųjų neturėjo jokios galios priimant sprendimus ar formuojant ateitį{4}}. Taigi tarp geriausių žaidėjų ir vadovybės išlieka nepasitikėjimas. Tarp atskirtų reitingų-ir-failų kyla didžiulis nusivylimas. Yra nusivylusi gerbėjų bazė, kuriai beveik nepaisė tono{10}}kurčiųjų kalbų apie daugiau pinigų, nekreipiant dėmesio į ydingą modelį.
Šiuo metu vykstant turo pertvarkymui, yra pakankamai priežasčių optimizmui. Greitai turas vėl gali būti puikus. Tačiau norint tai pasiekti, dar keli mėnesiai susiskaldymo ir pykčio garantuoti.