Šiuolaikinis golfas, žaidžiamas tradicinėje 18-duobės žolės aikštelėje, gali būti žaidžiamas pagal kelias populiarias taškų skaičiavimo sistemas. Pagrindinis ir labiausiai paplitęs taškų skaičiavimo būdas, vadinamasSmūgių žaidimas, yra skaičiuojamas kiekvienas atliktas smūgis ir žaidėjas, turintis mažiausią bendrą smūgių skaičių po 18 duobučių, yra nugalėtojas (žaidžiamų duobučių skaičius gali skirtis, ypač profesionaliuose turnyruose). ĮRungtynių žaidimas, du žaidėjai (arba dvi komandos) žaidžia kiekvieną duobutę kaip atskirą konkursą vienas prieš kitą, laimi komanda, laimėjusi daugiausiai duobučių. Yra ir kitų žaidimo būdų, pvzStablefordas, Ambraziejus, Skinai(Išsamesnės informacijos ir daugiau pavyzdžių rasite mūsų puslapyjegolfo žaidimo variantai).
golfo žaidėjas atsitrenkia į trišakįJei laikas yra problema, tada yraGreitasis golfas, golfo variantas, kurio tikslas yra įveikti trasą kuo mažiau smūgių ir greičiausią įmanomą laiką, rezultatas yra smūgių ir greičio derinys. Rekordas yra 65 šūviai per kiek daugiau nei 44 minutes, o geras rezultatas paprastai reikalauja kelių valandų pasivaikščiojimo trasoje.